В разгар Великой Отечественной войны, в 1943 году, обычный подросток Флёра находит среди страшных следов недавнего боя — ржавых пулемётных лент, простреленных касок и колючей проволоки — настоящий карабин. Эта находка становится для него судьбоносной. Решив, что его место не в оккупированной деревне, а там, где бьются за свободу, Флёра с этим оружием в руках уходит в глухой лес, намереваясь присоединиться к народным мстителям-партизанам.
Однако путь к своим оказывается полон опасностей. В лесу Флёра сталкивается не только с патрулями врага, но и с мучительной неизвестностью: как найти партизанский отряд и поверят ли бывалые бойцы вчерашнему школьнику? А главное — сможет ли он сам, ещё не видавший настоящего боя, выдержать испытание войной и сделать тот самый выстрел, когда это будет необходимо? Его карабин — это не только оружие, но и пропуск в жестокий взрослый мир, цена ошибки в котором смертельно высока.
